DEUS CUMPRE SUAS PROMESSAS

Fui moço e já, agora, sou velho, porém jamais vi o justo desamparado, nem a sua descendência a mendigar o pão. Salmo 37:25.

Meu nome é Carmen Fidelina. Esta história aconteceu depois da colheita de azeitonas de minha chácara. A colheita não havia sido tão abundante, os preços da azeitona haviam baixado e eu necessitava de recursos especialmente para sustentar a educação superior de meus filhos. Sempre havia sido fiel no dízimo e nas bênçãos da fidelidade. Nunca passei necessidade.

Porém, havia algo que não me deixava em paz. Tinha dúvidas especialmente sobre a promessa de Malaquias 3:10. A passagem diz que Deus derramaria sobre nós “bênçãos sem medida”, e eu ainda não conhecia essa fartura. Um dia, conversei com Deus sobre isso e Lhe pedi que me ajudasse a entender essa promessa. Após alguns dias, me veio à memória o testemunho de um pastor que havia posto nas mãos de Deus suas economias que davam para cobrir os três primeiros meses de estudo na Universidade Peruana União.

Depois de recordar essa história, orei a Deus, fiz meu pacto de fé com Ele, entreguei-Lhe novamente meu coração e junto com ele, o dízimo, como sempre havia feito. Além disso, dei mais 10% como oferta ao Senhor. Dias depois, como uma resposta direta à minha petição, realizei a venda de azeitonas mais rápido que nunca. Haviam me pagado e a um bom preço. Para que essa experiência de fé se fixasse em minha vida, Deus me deu a oportunidade de engrandecer meu negócio como eu jamais havia pensado.

Aprendi que o dízimo e a oferta são como o casal de cônjuges, que nunca devem viver separados. Aprendi que a ingratidão que provém do egoísmo é o pecado que nos impede de recebermos as maiores bênçãos do Céu. Deus é justo quando diz: “Vocês estão me roubando[...] nos dízimos e nas ofertas” (Malaquias 3:8, Nova Versão Internacional).

Carmen Fidelina
Peru

— Adorando ao entardecer, p. 19. Meditações para o pôr do sol - Testemunhos dos milagres e maravilhas que Deus tem operado em nosso continente (Sul-Americano).



DEUS CUIDA DE NÓS

Os meus olhos procurarão os fiéis da terra, para que habitem comigo; o que anda em reto caminho, esse me servirá. Salmo 101:6.

Em uma rua de Cuiabá, em frente à Casa Cuiabana, um centro cultural da capital mato-grossense, é possível encontrar uma mulher muito simples e dedicada chamada Vanusa. Ela trabalha com um carrinho de água de côco e vende pão de queijo, bolinho de arroz, entre outras coisas. Vanusa carrega em seu rosto as marcas de uma vida de sofrimento e privação. Um dia, através de sua tia, conheceu a Igreja Adventista e seus princípios. Na primeira vez que entrou em uma igreja, na cidade de Várzea Grande, estava realmente desesperada e com dificuldade financeira. No entanto, em contato com os irmãos da igreja, ela se sentiu amada e abraçada. Recebeu diversos utensílios, roupas e alimentos para auxiliar no seu sustento. Em pouco tempo, começou a receber estudos bíblicos.

Ela decidiu ser batizada, mas não sem antes devolver o primeiro dízimo. Decidiu dedicar a Deus a décima parte de todos os seus ganhos. A sensação que experimentou foi de muita gratidão e que devia muito mais para Ele. Então, decidiu fazer o pacto de acrescentar mais 10% para dar como oferta.

Depois que começou a ser fiel a Deus com os dízimos e ofertas, ela sentiu como se Deus abrisse as janelas do céu e derramasse muitas bênçãos. Quando obtém seus ganhos, ela logo separa a parte de Deus. Certa vez, após haver se separado do marido, devido a alguma dificuldade decidiu usar o dízimo para pagar uma conta. Sentiu-se muito mal, perdeu a paz, não conseguia o dinheiro para repor o dízimo e sentiu em seu coração que estava colocando a mão em dinheiro que não era seu. Apesar de ter uma profissão simples, ela ajuda seus filhos a estudarem, sua filha e netos com aluguel e sustento, e tem planos de comprar um trailer para ampliar seus negócios.

“Deus cuida de mim. Às vezes, eu me preocupo se vou ter o dinheiro para pagar certas contas e, quando eu menos espero, o dinheiro está na minha mão.”

Vanusa Marques Portela
Associação Mato-Grossense (Ucob)

— Adorando ao entardecer, p. 18. Meditações para o pôr do sol - Testemunhos dos milagres e maravilhas que Deus tem operado em nosso continente (Sul-Americano).

BÊNÇÃOS SEM MEDIDA

Se ouvires a voz do SENHOR, teu Deus, virão sobre ti e te alcançarão todas estas bênçãos: bendito serás tu na cidade e bendito serás no campo. Bendito o fruto do teu ventre, e o fruto da tua terra, e o fruto dos teus animais, e as crias das tuas vacas e das tuas ovelhas. Bendito serás ao entrares e bendito, ao saíres. Deuteronômio 28:2-4, 6.

Alexandra conseguiu terminar o ensino médio graças ao esforço de sua mãe, que sempre fez o que pôde para que seus filhos estudassem. Mas a família era pobre, e Alexandra concluiu os estudos sem perspectiva de ingressar na faculdade.

Alexandra casou-se muito nova. Aos 18 anos, foi morar nos fundos do quintal de sua sogra, em dois pequeninos cômodos. Dois anos mais tarde seu esposo se converteu a Cristo e foi batizado na Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Em 2002, Deus abriu as portas e Alexandra ingressou na faculdade, pensando no plano do governo de apoio ao estudante universitário. Mas as inscrições não foram abertas no primeiro semestre, e seu esposo teve que pagar as mensalidades de R$ 350,00. Deus abençoou o casal e, no segundo semestre, ela conseguiu uma bolsa de 75%. Agora, para quem não via possibilidades de ingressar na faculdade, a jovem já estava no segundo semestre do curso de Letras.

Em setembro de 2003, surgiu o plano de fidelidade do “segundo dízimo” (um pacto de ofertas de 10%) de toda a renda como oferta, além do dízimo, até fevereiro do ano seguinte. Firmaram o pacto, mesmo desempregados. Para Alexandra, aqueles foram os meses mais abençoados da vida deles. Resolveram manter o pacto para sempre.

No dia 5 de março de 2004, Deus abriu as portas de um emprego para Alexandra, na prefeitura de Aracruz. E um mês depois, seu marido conseguiu um emprego, em que permanece até hoje. Em 2005, Alexandra concluiu a faculdade, e no ano seguinte iniciou uma pós-graduação. Que felicidade para ela e sua mãe, que sempre lhe ensinou a ser fiel ao SENHOR!

Em 2006, a prefeitura resolveu comprar o terreno da sogra de Alexandra para construir uma quadra, uma vez que moravam atrás de uma escola. O valor recebido foi dividido para três famílias e eles puderam comprar um lote no centro do bairro, onde construíram uma casa melhor que a anterior.

Alexandra fez um novo vestibular em 2008, agora para Artes Visuais, na Universidade Federal do Espírito Santo. Eram 30 vagas e ela passou em 10º lugar. Ainda no primeiro semestre, em maio de 2009, Deus lhe deu uma nova oportunidade de crescimento profissional. Ela foi contratada para dar aulas de Artes numa escola do bairro que morava. Inicialmente, seriam 16 horas-aula, mas hoje são 37 horas-aula. Antes, ela recebia menos de R$ 500,00, hoje, recebe mais de R$ 2.000,00. Deus realmente é maravilhoso.

Mas as bênçãos não acabaram por aí. Durante três anos, Alexandra e o marido tentaram comprar um carro usado. O último plano era adquirir o veículo em setembro de 2009. Mas, em agosto, Deus abençoou o casal com um carro zero-quilômetro.

Antes, ela não tinha perspectiva de ingressar na faculdade, mas hoje é pós-graduada e está cursando uma segunda graduação. Sonhava com um carro usado e Deus deu um novo. Alexandra e o marido agradecem muito a Deus e adoram ao SENHOR por meio do dízimo e mais 10% de ofertas.

Alexandra Florenci Osta Santos

Associação Espírito-Santense

(UEB)

— Adorando ao entardecer, p. 13, 14. Meditações para o pôr do sol - Testemunhos dos milagres e maravilhas que Deus tem operado em nosso continente (Sul-Americano).

AS RECOMPENSAS DE DEUS

Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás. Salmo 50:15

O irmão Andrés Vásquez e sua esposa Carmen têm três filhos: Karina, Lucas e Melisa. Andrés e Carmen trabalham no campo e lutam a cada dia para seguir em frente, apesar das dificuldades. Era um dia frio e úmido de maio, ocorreu um acidente com Lucas, que caiu e quebrou o braço esquerdo. Nesse momento, Andrés não tinha dinheiro em casa, mas apenas no envelope do dízimo, que estava pronto para ser entregue no sábado. Devido à circunstância urgente, foi tentado a “pegar emprestado” o dinheiro do dízimo para levar o filho a um hospital.

Andrés orou e, quando se levantou da oração, possuía duas certezas. A primeira era de que Deus o acompanharia e que seu filho ficaria bem, e assim se tranquilizou. A segunda certeza era de que não utilizaria o dinheiro que pertencia ao Senhor. Portanto, teve que pedir ajuda a alguns vizinhos para levar Lucas ao médico. Graças a Deus, tudo ficou bem e, em poucos dias, Lucas mostrava notável melhora.

A maior bênção ocorreria três dias depois, por um telefonema de Karina, a filha mais velha, que estava estudando em um colégio adventista. A família estivera orando pelas dificuldades financeiras pelas quais estavam passavam e já cogitavam a possibilidade de Karina interromper os estudos. Mas o telefonema era a resposta às orações. Andrés recebeu a notícia de que alguém havia se oferecido para pagar o ano letivo de Karina. Isso não apenas assegurava a continuidade dos estudos, mas também que não necessitaria continuar trabalhando para pagar seus estudos.

O que aconteceu? Um grupo de jovens estudantes dos Estados Unidos havia feito uma viagem especial pela América do Sul e passou uma semana no colégio. Uma das jovens que tomou conhecimento da situação de Karina conversou com os pais nos Estados Unidos, e eles decidiram ajudá-la a concluir o ano letivo. Coincidência? Casualidade?... Apenas três dias depois que o irmão decidiu ser fiel e não utilizar o dízimo, recebeu a notícia sobre a ajuda para os estudos.

Deus é grande e Sua fidelidade dura para sempre.

André Vásquez
Paraguai

— Adorando ao entardecer, p. 12. Meditações para o pôr do sol - Testemunhos dos milagres e maravilhas que Deus tem operado em nosso continente (Sul-Americano).

Uma linda árvore de Natal

Ao aproximar-se a época do Natal, muitos cristãos se põem a perguntar: “Devemos ter árvores de Natal? Não seria isto acompanhar o mundo?”

Perguntas assim são mais comuns do que se pensa. Há pouco mais de 100 anos, os seguidores de Cristo expressaram a mesma preocupação que temos hoje, endereçando cartas à irmã Ellen White com essas interrogações. Ela respondeu, cuidadosamente, aos irmãos de maneira a suscitar neles o verdadeiro espírito do Natal.

Ela declarou que “não há particular pecado em selecionar um fragrante pinheiro e pô-lo em nossas igrejas”. Mas devemos pensar no motivo de o fazermos, “e no uso que é feito dos presentes postos na árvore.”

“A árvore pode ser tão alta e seus ramos tão vastos quanto o requeiram a ocasião;” mas os seus galhos estejam carregados com o fruto de ouro e prata” de nossa beneficência, e apresentemos isto a Deus como nosso presente de Natal. Que sejam nossas doações santificadas pela oração.

“Deus muito Se alegraria se no Natal cada igreja tivesse uma árvore de Natal sobre a qual pendurar ofertas, grandes e pequenas, para essas casas de culto.” “Eu sei que a classe pobre responderá a estas sugestões. Os mais ricos também devem mostrar interesse e apresentar seus donativos e ofertas proporcionalmente aos meios que Deus lhes confiou. Que se registrem nos livros do Céu um Natal como jamais houve em virtude dos donativos que forem dados para o sustento da obra de Deus e o reerguimento do Seu Reino.”

“As festividades de Natal e Ano Novo”, infelizmente, foram transformadas “em ocasiões de descuidada leviandade” por pessoas cujo coração “não recebeu as impressões divinas”. Mas essas festividades “podem e devem ser celebradas em favor dos necessitados”, pois “Deus é glorificado quando ajudamos os necessitados que têm família grande para sustentar.”

“Não devem os pais adotar a posição de que uma árvore de Natal posta na igreja para alegrar os alunos da Escola Sabatina seja pecado, pois pode ela ser uma grande bênção.” “Em nenhum caso o mero divertimento deve ser o objetivo dessas reuniões” de Natal e Ano Novo. Existem algumas pessoas e caracteres “para quem essas reuniões serão altamente benéficas”, se forem postos diante deles “objetos benevolentes.”

Providenciem recreação inocente para o dia de Natal. “Não vos levantaríeis, meus irmãos e irmãs cristãos, cingindo-vos a vós mesmos para o dever no temor do Senhor, procurando arranjar este assunto de tal maneira que não seja árido e desinteressante, mas repleto de inocente prazer que leve o sinete do Céu?”

Monte sua árvore assim!

Os textos citados foram retirados do livro de Ellen G. White, O Lar Adventista, páginas 482 e 483.

FIDELIDADE ACIMA DE TUDO

“Cantai ao Senhor um cântico novo, porque Ele tem feito maravilhas; a Sua destra e o Seu braço santo Lhe alcançaram a vitória” (Salmo 98:1).

Marta Virgínia estava numa festa de carnaval quando decidiu participar de um acampamento adventista. O convite da tia para ir ao retiro religioso não saía de sua mente. Por isso, ela abandonou os festejos e decidiu ir ao acampamento.

Ao ouvir as mensagens espirituais no retiro, Marta tomou a decisão de entregar completamente a vida a Deus e adorá-lo. Assim, sete meses antes do batismo, ela começou a devolver o dízimo e a dar ofertas na igreja.

Então, no mês de setembro, Marta foi batizada, selando o relacionamento com o Senhor.

Após o batismo, ela resolveu adorar a Deus com um pouco mais das bênçãos financeiras. Então, fez planos de dar ao Senhor 2% do seu salário [além do dízimo]. Progressivamente, ela foi aumentando a doação para 5% e, mais tarde, para 10% [além do dízimo] em gratidão ao permanente cuidado de Deus e às Suas bênçãos sem medidas.

A partir da conversão e entrega a Deus, as bênçãos foram sendo derramadas de maneira abundante na vida de Marta.

Naquela época, ela era escriturária do Banco Bradesco, agência central de Aracaju, Sergipe. Certa vez, o banco a enviou para participar de um curso em Recife. Nesse curso, com a graça de Deus, Marta alcançou nota 10. Logo, ela passou de escriturária para caixa. Em 2000, foi promovida a gerente de expansão e, em 2001, a gerente de pessoa física. Em 2003, entre 25 gerentes do Banco Bradesco de Aracaju, Marta foi escolhida para ser gerente de relacionamento da agência Prime.

Nessa ocasião, ela foi a São Paulo participar de um curso de 30 dias. A fim de reduzir a duração do curso, os professores resolveram dar aulas aos sábados. Então, Marta argumentou que não poderia assistir às aulas nesse dia, por causa de suas convicções religiosas.

Na sexta-feira, ela foi avisada que o professor estava com problemas e não iria dar aulas no sábado. O curso transcorreu normalmente, com todas as provas marcadas para as sextas-feiras. Marta obteve nota 10 em todas as provas!

Hoje, ela continua como gerente da agência Prime do Bradesco e está cada dia mais realizada, adorando a Deus em tudo. Todas as vezes que Marta precisou da atuação de Deus, Ele foi fiel e esteve ao lado dela em todos os momentos, dando-lhe segurança e vitórias.

Marta faz um apelo a todos os leitores e ouvintes para que confiem em Deus em qualquer situação, não abrindo mão de adorá-Lo com tudo o que envolve sua vida. Ela fez prova de Deus e Ele demonstrou Seu generoso amor. Deus pode fazer o mesmo por você! — União Nordeste Brasileira.

Feliz Sábado: Alegria completa somente na
presença de Deus, p. 69, 70.

Manifestando Liberalidade e Beneficência

“Porque eles, testemunho eu, na medida de suas posses e mesmo acima delas, se mostraram voluntários, pedindo-nos, com muitos rogos, a graça de participarem da assistência aos santos.” 2 Coríntios 8:3 e 4.

O evangelho, estendendo-se e ampliando-se, exigia maiores providências para manter a luta depois da morte de Cristo, o que tornou a lei de dar ofertas necessidade mais urgente que sob o governo hebraico. Agora Deus requer, não menores, mas maiores dádivas que em qualquer outro período da história do mundo. O princípio estabelecido por Cristo é que as dádivas e ofertas sejam proporcionais à luz e às bênçãos fruídas. Ele disse: “Àquele a quem muito se confia, muito mais lhe pedirão.” Lucas 12:48.

Os primeiros discípulos corresponderam às bênçãos da era cristã em obras de caridade e beneficência. O derramamento do Espírito de Deus, depois que Cristo deixou os discípulos e ascendeu ao Céu, conduziu à abnegação e sacrifício pela salvação dos outros. Quando os santos pobres de Jerusalém se viram em miséria, Paulo escreveu aos gentios cristãos relativamente às obras de beneficência, e disse: “Como, porém, em tudo, manifestais superabundância, tanto na fé e na palavra como no saber, e em todo cuidado e em nosso amor para convosco, assim também abundeis nesta graça.” 2 Coríntios 8:7. A beneficência aqui é colocada ao lado da fé, do amor e da diligência cristã.

Os que pensam poderem ser bons cristãos, e cerrarem os ouvidos e o coração aos pedidos de Deus para que sejam liberais, acham-se terrivelmente enganados. Pessoas há que são pródigas em profissão de grande amor à verdade e, no que respeita às palavras, interessam-se muito em ver o progresso da verdade, mas nada fazem por esse progresso. A fé dessas pessoas é morta, não sendo aperfeiçoada pelas obras. O Senhor jamais cometeu tal erro de converter uma pessoa e mantê-la sob o domínio da cobiça.

Review and Herald, 25 de agosto de 1874.

(Ellen White Books)